El glaucoma es una afeccion grave, consecuencia de un aumento de la presion intraocular que, si no se trata adecuadamente, llega a producir la ceguera.
Sabemos que el humor acuoso se segrega en el cuerpo ciliar, en la camara posterior del ojo. Luego, pasa por el orificio pupilar a la camara anterior y es reasorbido a nivel del angulo iridocorneal por un filtro llamado trabeculum. Normalmente, la cantidad de humor acuoso segregado es igual a la cantidad reasorbida a traves del filtro trabecular.
La presion ocular se mide de forma muy sencilla, mediante un "tonometro" de aplanacion. Se considera que la presion es normal cuando mide entre 10 y 20 mm de mercurio.
Hay dos circunstancias que determinan el aumento de la presion intraocular:
- Cuando el filtro, o trabeculum funciona mal, de forma que la evacuacion del humor acuoso es mas lenta que la secrecion, lo cual redunda en un aumento cronico y permanente de la presin intraocular, produciendo el glaucoma cronico de angulo abierto o glaucoma primitivo.
- Cuando existe una anomalia constitucional anatomica en el angulo irido-corneal, es decir, que este sea demasiado estrecho o agudo, o en la camara anterior, en el caso de que sea poco profunda. En ciertas circunstancias, cuando la pupila se dilata (con luz suave por la noche) el iris se retrae, y queda bloqueado en la cara anterior del cristalino. Entonces, el humor acuoso no puede pasar a la camara anterior y empuja al iris hacia delante produciendo el cierre total del angulo irido corneal, lo que ocasiona un aumento enorme de la presion ocular, es decir, el glaucoma agudo por cierre del angulo.
El mayor peligro de estas dos formas de glaucoma consiste en que al principio solo presentan trastornos minimos e incluso nulos. Cuando aparecen los trastornos no son importantes, pero es preciso hacer un reconocimiento, ya que requieren una exploracion exhaustiva.
En los casos de glaucoma cronico de angulo abierto, el aumento de la presion ocular no es muy alto y progresa lentamente de forma que la agudeza visual permanece normal durante varios años mientras que el campo visual empieza a deteriorarse paulatinamente. Por lo tanto, el primer reconocimiento oftalmologico, alrededor de los cuarenta o cuarenta y cinco años, es de gran importancia, ya sea para consultar por un principio de presbicia o por un simple control de gafas correctoras.
Por lo que respecta al glaucoma por cierre de angulo, aparte de la crisis aguda, cuyo caracter urgente requiere un rapido reconocimiento medico, existen algunos trastornos, que por insignificantes que sean no dejan de ser sumamente alarmantes:
- dolores oculares vagos de tipo tensional;
- enrojecimiento ocular pasajero;
- nubosidad visual ligera y pasajera, acompañada o no de halos de colores alrededor de la luz.
Todos estos sintomas son muy significativos cuando son consecuencia del cansancio y aparecen con poca luz o en plena oscuridad (factores que favorecen la dilatacion de la pupila). Tan pronto aparece uno o varios de estos sintomas, es preciso hacer un reconocimiento medico inmediatamente para confirmar el diagnostico y comenzar un tratamiento que proteja la funcion visual.
Hay individuos que estan expuestos a ciertas formas de glaucoma, por ejemplo:
- los miopes al glaucoma cronico;
- los hipermetropes y las personas de edad avanzada a glaucoma por cierre del angulo.
En resumen, si algun miembro de la familia padece glaucoma, es indispensable hacer un control inmediato de toda la familia, porque esta enfermedad tiene caracter hereditario.
¿En que consiste el tratamiento del glaucoma?
En forma esquematica, es decir, cuando el glaucoma cronico de angulo abierto se ha descubierto a tiempo, es necesario tratarlo con colirios especiales para bajar la presion ocular a un nivel normal, aplicando una gota dos veces al dia, por la mañana y por la noche.
En los casos de glaucoma por cierre de angulo, sera preciso practicar una pequeña intervencion quirurgica, que consiste en abrir un orificio en el iris para restablecer el paso del humor acuoso entre la camara anterior y la camara posterior, lo que permitira la reapertura del angulo irido corneal, la evaluacion correcta del humor acuoso y, por consiguiente, la normalizacion de la presion ocular.
RECUERDE
Es preciso consultar con el oftalmologo ante la aparición de la primera señal alarmante descrita anteriormente.
Toda persona que tenga en la familia alguien con galucoma, debe hacerse un reconocimiento oftalmologico.
Toda persona que
este rondando los cuarenta años y por primera vez consulte un oftalmologo por gafas
para ver de cerca, debe hacerse un control de presion ocular.